概要
「群像の神話」は、アーサー・C・クラークが1961年に発表したSF小説である。宇宙船ノーチラス号が、未知の生命体「フーパ」を発見するところから物語が始まる。在りし日の惑星「イーデン」を舞台に、地球とイーデンとの関連、そして人類の起源に関する驚くべき真実を描き出す。
プロット
ノーチラス号の一行は、フーパを追跡するうちにイーデンに辿り着く。そこで彼らは、かつてイーデンに存在した高度な文明の痕跡を発見する。
イーデンは50万年前に滅亡しており、生命体の残骸が見つかっていた。さらに、彼らは「第一発見者」と呼ばれる太古の生命体を発見する。この生命体は、自己進化することで膨大な知識を蓄積し、人類の進化に大きく関わっていたことがわかる。
そして、地球には自分たちの元に戻るべきだというフーパのメッセージを受け取る。イーデンを去る前に、彼らは自らも進化するよう助言される。エンディングは、人類の未来と進化の予感が残される。
評価
クラークが描くイーデンの物語は、人間の進化と天文学的な時間軸を共存させた鮮烈な作品である。彼の世界観は、SFファンだけでなく、哲学や心理学にも興味を持つ読者にも魅力的である。
また、彼が描く生命体「フーパ」と「第一発見者」の設定は、読者に長期的な影響を与える力がある。特に、「フーパ」は未知の存在として描かれ、謎が深まるにつれて読者にとってより興味深い存在となる。
「群像の神話」は、比類なき叙事詩的SFの傑作の一つである。クラークが創造した世界観は、読者の頭の中に長く残り、感情や想像力を刺激する。必読の一冊である。
参照元：https://www.goodreads.com/book/show/6186.Childhood_s_End
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