『毒薬と老嬢』のレビュー

概要

『毒薬と老嬢』は、クイーン・グレイス・ヘンリーによる推理小説である。1939年に出版され、アガサ・クリスティの『そして誰もいなくなった』と並ぶ金字塔的作品として知られている。

物語は、老嬢であるエミリー・インガルスの部屋で見つかったポストカードから始まる。ポストカードには、”彼女はもう死んでいる”というメッセージが書かれていた。やがて、彼女の死体が発見され、彼女の周りには数多くの容疑者が現れる。

主人公の刑事であるオグデンは、珍しい毒薬の存在を発見し、その毒薬を使って殺人を行った犯人を特定するため、様々な手がかりを追う。

『毒薬と老嬢』は、緻密なプロットと独創的な推理方法、恐怖と緊張感が同居する描写力で知られている。物語の真相を突き止めるために必要な情報は全て提示されているため、読者にも犯人を推理するチャンスが与えられている。また、作中に登場する謎や人物の心理描写など、細部にまでこだわった描写力も見事である。

ただし、時代背景などが反映された作品であるため、現代人には馴染みにくい表現や描写があるかもしれない点は注意が必要である。

『毒薬と老嬢』は、クイーン・グレイス・ヘンリーの代表作であり、古典的な推理小説として高い評価を得ている。緻密なプロットや描写力、読者が犯人を推理するチャンスが与えられるなど、推理小説の醍醐味が存分に詰まった作品である。